Odottamaton käänne - Kaikki hyvä loppuu kuukaudessa

Kyllä kannatti haastatella Kanadan eläviä. Aiempi Dan Stewartin haastattelu poiki vastauksen, jossa herra Stewart pyysi minua avustamaan Future Considerationsia Suomen alueen tarkkailussa, johon suostuin ennen ajatuksen häivää. Totta puhuakseni vastaavanlaisen pestin saaminen oli tämän blogin luonnin tarkotus: luoda nimeä ja kiinnittää jonkun alan ihmisen huomio. Tavoitteen toteutuminen kuukaudessa on lähinnä koomista!

Syy miksi lopetan blogin on sopimattomuus julkaista mielipiteitä suomalaisjunnuista, koska lähetän ne "yksinoikeudella" FC:lle. Ne olisivat olleet blogin perusta ja kun perusta otetaan pois niin päälle rakennettu romahtaa, luulen. Pitkälle ei päässyt, kun tekstien määrä lähentelee kävijöitten määrää, mutta hyvä kokemus tästä jäi ja toivottavasti pääsen laukomaan mielipiteitä suuremmalle yleisölle jonain päivänä.

Kiitos kaikille, jotka blogilla vierailivat.

US Hockey season preview part 1 - Interview with Kirk Luedeke

Kirk Luedeke of Red Line Report and the New England Hockey Journal weighs in on hockey and top prospects for the 2013 draft from his area of expertise which is the Northeastern part of the US.

Ville Meuronen: It was tragic loss for draft fanatics when you quit blogging on Bruins Draft Watch and joined Red Line Report. How was your first season with them?

Kirk Luedeke: Thank you. I enjoyed writing the draft watch blog, but being officially with Red Line Report after previously doing some side work with them has been a fantastic experience. Being around Kyle Woodlief and the rest of the RLR staff reminds me that there is a great deal about the game and players I don't know. Being in the rinks is a constant learning experience and so I'm looking forward to this next season getting underway. 

Overall draft preview - Interview with Dan Stewart

Future Considerations' Director of Scouting Dan Stewart shares his thoughts on the 2013 draft's top guns and overall talent.

Ville Meuronen: It seems every draft is highly touted a year before Draft Day. Do you think if it's just media hype or is it difficult to get proper read on players before their draft year?

Dan Stewart: Ville, hope springs eternal for most talent evaluators. Every year scouts and media types can get a little excited about who is coming down the pipeline next, and with good reason, as every year there is a handful of raw future NHLers yet unclaimed as NHL property. Many of these prospects have shown very well in direct competition against those who where under the draft year microscope or whom might already be drafted by NHL teams.

When most talent evaluators scout kids that are draft eligible in that specific season they really tend to dig in and tear the layers apart in regards to both the strengths and weaknesses of each specific prospect. But when we look at the talent ahead of their draft seasons, evaluators tend to instead dwell more on ones strengths and positives instead of really digging into the nitty-gritty; getting into both the positives as well as the negatives. This tends to lead many to over inflate some of the prospects in line for the following draft before they even hit the ice for their actual draft season.

Other times the hype is warranted and these prospects are really as good as advertised.

Alle 18-vuotiaiden MM-kisaraportit - Ruotsi

Ruotsin menestyminen turnauksessa perustui pitkälti pelitapaan, johon kuuluvan korkean tempon perässä vastustajat eivät pysyneet koko ottelua. No, USA pysyi ja siitähän voi tällä maaperällä muistuttaa. Kovaa tempoa eivät täysin hallinneet ruotsalaiset itsekään vaan se toi selviä heikkouksia ilmi niin 2012- kuin 2013-varausikäluokan kovista lupauksista. Monotonisesti saman tyylin jauhamisesta johtuen en usko saaneeni monipuolista kuvaa Elias Lindholmin, Andre Burakowskyn, Alexander Wennbergin, Gustav Posslerin ja Jacob de la Rosen kyvyistä. Näistä viidestä Possler esitti luontevimpia otteita ja hänellä on ainoana tuomio raportin lopussa. Linus Arnesson oli tulevan varausikäluokan kuudes jäsen, joka jäi arvioimatta älykapasiteetin loppuessa viiteen seurattavaan per peli. Heillä kaikilla on mahdollisuus tulla varattavaksi kahdella ensimmäisellä kierroksella.

Elias Lindholm KH 182/82 2.12.1994 Brynäs Elitserien

LUISTELU

Heikkonäköisten katsojien ja Columbus Blue Jacketsin scouttien onneksi Lindholmilla on rightin kätisyys, sillä muuten häntä voisi erehdyttävästi luulla Nicklas Bäckströmiksi. Molemmilla on samantyylinen lyhyehkö varsi, jota tukee kaksi kappaletta ratapölkkyjä reisien tilalla. Lindholm seisoo erittäin tasapainoisesti luistintensa päällä ja pystyy tekemään itselleen tilaa ja aikaa junttaamalla ne jalkavoimillaan jäähän kiinni. Hän myös säilyttää tasapainonsa jokaisessa liikkeessä ja hänen painonsiirtonsa tapahtuvat kypsällä tasolla horjumatta ja kohtuu räjähtävästi. Hän on myös taitava luistimillaan ja pystyy muuttamaan painopistettään tilanteen vaativan luisteluliikkeen mukaan. Lindholmilla on vertailukohdettaan nopeammat jalat, mutta hänenkin lantionseutunsa on jäykkä eikä se avaudu täysin suoraluistelussa tai nopeissa liikkeissä. Hänen nopeutensa oli turnauksessa keskitasoa tai jopa hieman yli, mutta ammattilaistasolla sen ennuste on maksimissaan keskitasoa. Lindholm sai jalkavoimatasollaan ja teknisellä kypsyydellään paljon anteeksi samanikäisiään vastaan. Lindholmin luistelussa oli selvästi enemmän hyviä kuin huonoja puolia, mutta kehittymisvara vaikuttaa vähäiseltä. Suurimmat puutteet ketteryys ja liikkuvuuden sulavuus ovat enää minimaalisesti korjattavissa Lindholmin iässä.

OHL season preview - Interview with Brock Otten

The OHL has averaged slightly under 10 first rounds picks in the last five draft but Brock Otten from OHL Prospects says this seems to be a weaker year with only three consensus top30 picks in current rankings. Take a look what Brock has to say.

The interviews in this blog won't be translated and fans from outside sunny Finland will be able to enjoy them.

Ville Meuronen: Why is the OHL the best development league in the world in terms of producing NHL draft picks? Does Ontario have the best development program or are they in a fortunate position to pick the best quality out of the biggest quantity?

Brock Otten: It's hard to say really, but I think it has to do with a couple of reasons. 1. The league has the highest population density to select from. You've got the entire province of Ontario to select from (which has close to 40% of Canada's population), in addition to the states of New York and Pennsylvania, two other huge population centers. 2. The amount of money the league has. Many of these teams treat themselves like near professional franchises and are huge money makers, this allows them to bring in some talent that they wouldn't have otherwise been able to (because of the scholarship packages they can offer...or European transfer fees they can pay). 3. The league and commissioner David Branch are pretty revolutionary in their approach to league safety and implanting rules. It keeps the league fresh and innovative. 

Alle 18-vuotiaiden MM-kisaraportit - USA

USA:n ylivoima turnauksessa näyttää paperilta suuremmalta kuin se todellisuudessa olikaan. Kanada laittoi USA:n enemmän kuin ahtaalle välierässä ja Ruotsi-peli oli tasainen ensimmäiset puoli tuntia. Virheetön puolustuspeli ja maalipaikkoja luonut hyökkäyssuunnitelma realisoituivat neljänä päästettynä maalina ja 7-0 finaalivoitolla. Kapteeni Seth Jones olisi ilman Matt Dumbaa saanut enemmän hypeä osakseen 8 pisteen ja tehotilaston +9 esityksellään ja hän lähtee varauskauteensa sijalta 2 suurimmassa osassa ennakoista. Kaksi muuta arvion saanutta Ryan Hartman ja J.T. Compher aiheuttavat mielipiteiden hajontaa heidän potentiaalistaan ylipäästä koon ja liikkuvuuden rajoitukset. Anthony Louis ja Will Butcher ovat kaksi muuta 2013 varattavaa. Louis on Rocco Grimaldi/Johnny Gaudreau luokassa pituudeltaan ja varaus ilman äsken mainittujen huippuosaamista on epäilysten alla. Butcher on FC:n ja ISS:n top30:ssä, mutta pelkkien hajavaihtojen peluusta johtuen hän jää arvioimatta.

Seth Jones P 191/91 3.10.1994 Portland WHL

LUISTELU

Sethin perimä isän puolelta on kunnossa nimen Popeye ollessa laajasti tunnettu USA:n urheilupiireissä. Pojan pituus jää kymmenen senttiä isän päälle kaksimetrisestä varresta, mutta isoon osaan jääkiekkoilijoista verratessa hän on koripalloilijan mitoissa. Geeneistä tulee kiekkoilija Jonesin suurin vahvuus, joka on eliittitason urheilijan atleettisuus. Päältä 190 senttiä puolustajaa liikkuu jokaiseen olemassa olevaan suuntaan sulavasti hoitaen painonsiirrot vielä sulavammin. Jonesilla on kevyet jalat, jotka liikkuvat selvästi päälle keskitason nopeudella. Pitkät jalat tuottavat alavartalosta luisteluvoimaa edetä keskialueen yli kiertäen vastustajia. Hänen tekniikkansa on päälle keskitasoa, mutta se ei tuota koordinoitua liikettä kuin suoraluistelussa. Jonesin koordinaatio laahaa pituuskasvua jäljessä ja hän horjuu helposti paineen alla joko huippunopeudessa tai kamppailupelaamisessa. Hyvällä tasapainoaistilla ja kehon liikkuvuudella hän korjaa asentonsa eikä jää jälkeen luisteluperäisistä syistä johtuen. Jonesin luistelu on plus-tasolla, josta etenemisen pykälän ylöspäin huipulle asti voi ennustaa tapahtuvan helposti. Lantionseudun treenillä Jonesin tasapaino paranee ja reisiä vahvistaessa hänen lähtönopeutensa ja voimantuotto teränkäyttöön kehittyvät entisestään. Jonesin askel on vajaa ja liuku tarvitsee työtä, jotta hän voi valmistautua ottamaan vastaan ykkösparin minuutteja NHL:ssä taloudellisemmalla energiankäytöllä. Tekniikka vaatii työtä takaperinluistelun ja sivuttaisliikkeen suhteen. Niitä käyttäessä Jones ei vaikuttanut luontevalta. Pienellä työllä Jonesista saa eliittitason luistelijan ja suurella työllä voidaan poistaa rajoitteet, jotka ovat viimeisiä esteitä etenemisessä yhdeksi pelin parhaista liikkujista.

Alle 18-vuotiaiden MM-kisaraportit - Kanada

Kanada tulee vuoden toiseensa, ja liittonsa mielestä toiseksi tärkeimpään alle 18-vuotiaitten turnaukseen, vajaalla nipulla johtuen käynnistä olevista junnusarjojen playoffeista. Lyhyellä varoitusajalla kootulla kakkosmiehistöllä on tapana alittaa potentiaalinsa kurittomuudesta ja yhteispelin puutteesta johtuen. Vaikkei viimeisen parissa viikossa koottu miehistö huokunut kanadalaista periksiantamattomuutta, se luotti valmentajaansa Jesse Walliniin pelaten fiksusti läpi turnauksen. Pronssipelin voitto toi Kanadalle toisen mitalin viimeiseen seitsemään vuoteen. Selkäytimeen taottu Stanley Cup-unelma ei välttämättä saa kanadalaisia pelaamaan sielujensa tuskissa kansainvälisissä turnauksissa, mutta keskivertoa paremmalla asenteella liidereittensä (Dumba, Laughton) johdolla pelanneesta joukkueesta voi tehdä jotain johtopäätöksiä. Kanadalla oli kahdeksan ensi kesän varausikäistä, joista Spencer Martin oli kolmosmaalivahtina ja Anthony Mantha sekä William Carrier jäävät arvioimatta hyvistä penkinlämmitystaidoista huolimatta. Josh Morrisseyn raportti on vajaa johtuen hänen roolinsa erilaisuudesta normaaliin pelityyliin nähden ja Kerby Rychelistä en uskonut saavani täyttä kuvaa heikosta yrityksestä johtuen.

Josh Morrissey P 182/84 28.3.1995 Prince Albert WHL

LUISTELU

Nopeasti katsomalla Morrissey vaikuttaa hyvältä luistelijalta, kuten hyökkäyssuuntaan aktiivisen pakin edellytetään olevankin. Hänen lantionseudun liikkuvuutensa ja teränkäyttönsä on hyvällä tasolla ja pienessä tilassa ja ajassa liikkuminen on Morrisseyn luistelun suurin vahvuus. Polvikulman ollessa oikea hän pystyy ottamaan pari räjähtävää ensimmäistä potkua. Ongelmat ilmenevät painopisteen valahtaessa optimaalisesta polvikulman asennosta ylöspäin. Silloin Morrisseyn tasapaino heikkenee ja luistelusta häviää luontevuus. Tämä tapahtuu usein ja näyttää olevan luonteva asento hänelle liu'usta ja paikallaan olosta päätellen. Väärä painopiste vie teränkäytöstä runsaasti tehoja irti ja kyykkytreenin tarpeessa olevan Morrisseyn luistelunopeus jää tämän vuoksi keskitasolle. Takaperinluistelu ja hyvästä itseluottamuksesta kertova sivuttaisliikkuminen ovat runsaan kehityksen tarpeessa ennen kuin Morrisseyn voi sanoa olevan pyörien päällä.

Alle 18-vuotiaiden MM-kisaraportit - Venäjä

Blogin pääpaino on seuraavassa NHL-draftissa pelaajaraporttien ja tilannekatsauksien avulla. Ensin on vuorossa analyysit 2013 varattavien ykkös- ja kakkoskierrokselle povattujen lupausten otteista alle 18-vuotiaiden MM-kisoista huhtikuulta. Venäjä otti turnaukseen mukaan kolme kovaa, joista Valeri Nichushkin ja Nikita Zadorov edustivat alaikäisinä. Kaikki kolme on varustettu huomiota herättävällä varrella ja tietyillä huippuominaisuuksilla. OHL:ssä toisen kautensa aloittava loppuvuodesta 1994 syntynyt Sergei Kuptsov oli neljäs varausikäinen, mutta jäi vähälle vastuulle nelosketjussa. Kuptsovilla on edellisten tapaan kokoa, mutta enemmän fyysisyyttä otteissaan. 26 pisteen OHL-kauden ja turnauksessa tilastoihin jääneen yhden syöttöpisteen perusteella hän on ennakolta loppupään varauksia, jos sitäkään. Siirto suurempaan rooliin Bellevilleen ja väläytykset nopeuden ja taidon yhdistämisestä voivat nostaa hänen osakkeitaan.

Analyysit on jaettu luistelu-, vahvuudet-, heikkoudet-, parannettavaa- ja yhteenveto-osioihin. Yhteenvedon parannettavaa-kohdassa + tarkoittaa todennäköistä parannusta ominaisuuteen ja - epätodennäköisyyttä.

Nämä raportit on tehty pelkästään MM-turnauksen perusteella eivätkä ota huomioon aiempia otteita tai fyysisiä vaivoja.

Bogdan Yakimov KH 193/91 4.10.1994 Nizhnekamsk MHL

LUISTELU 

Kokoa löytyy ja tehoja on syntynyt. Yksi suurimmista syistä miksei Yakimovista ole ollut enemmän puhetta on heikko luistelu, joka vaikuttaa itsessään ja välillisesti hänen peliinsä. Suoranopeus on keskiarvon tasolla, ehkä jopa vähän yli, kun ottaa huomioon Yakimovin kyvyn luistella täydessä vauhdissa kiekon kanssa. Muut luistelun osa-alueet ovat pahasti jäljessä, tai ainakin vaiheessa. Esimerkiksi Sveitsi-pelissä Venäjä lähti nopeasti ylös punaviivalta päätyyn lauotun kiekon haltuun saatuaan. Yakimovin jäädessä keskialueelle laiturit kelasivat alhaalta vauhtia. Laiturit toivat kahdestaan kiekon ylös aina laukaisupaikkaan asti ja molemmat olivat ehtineet maaliviivan tuntumaan, kun Yakimov oli vasta matkalla p-pisteiden välissä. Kärjistetty esimerkki, mutta se kertoo niin Yakimovin luistelun vajaavaisuudesta kuin hänen tavastaan pelata. Yakimov tiedostaa luistelunsa vajaavaisuuden ja toimii sen mukaan (esim. ei käytä sivuttaisliikettä koskaan vaan sijoittuu niin, että pystyy luistelemaan mahdollisimman paljon suoraan). Se on toisaalta fiksua, mutta toisaalta virheiden kautta kehittymisen kannalta vähemmän viisasta.

Tervetuloa

Katsoin eilen leffan Moneyball. Baseballin ei tarvitse olla lähellä sydäntä inspiroituakseen siitä. Minua se inspiroi ja sai aikaan tämän... ei suinkaan koko blogia vaan lähinnä sen katsominen helpotti tämän pitkään stressiä aiheuttaneen johdannon kirjoittamista, heh.

Moneyball-vertaus #1. Se on tarina miehestä, joka haluaa todistaa kykynsä ja joka löytää keinoja toteuttaa haaveintaan rajoitteista huolimatta. Tämä blogi on miehen tarina, joka ei ole vielä kukaan ja joku, jolla on kunnianhimoa etsiä keinoja tulla paremmaksi ja halua todistaa epäiljät vääräksi. Antakaa vapaasti kritiikkiä, muistuttakaa kokemukseni puutteesta ja riittämättömästä lahjakkuudesta tai vaikka taustastani. Kiitos.

Moneyball-vertaus #2. Mies haluaa tehdä muutoksen edistääkseen joukkuensa menestymistä. Tämä blogi haluaa edistää suomalaisten lätkäfanien tietoisuutta junnukiekosta ja tuoda kylmien kakkoshallien seisomapaikoille uusia naamoja, jotta katsomossa olisi edes yksi katsoja, jota kotijoukkueen pelaajat eivät entuudestaan tunne.

Moneyball-vertaus #3. Mies tiedostaa vanhojen toimintatapojen tehottomuuden. Tämä blogi on sodassa lätkäjargoneita vastaan. Asiaa helpottaa haastateltaviksi suunniteltujen henkilöiden vähäinen haastatteluhistoria ja jargonin leviämättömyys selkäytimeen asti. Haastatteluissa pyrin kysymyksenasetteluihin, jotka saavat haastateltavan oikeasti pohdiskelemaan asiaa ja vastaamaan mielenkiintoisesti.

Moneyball-vertaus #4. Mies tiedostaa erilaisuuden potentiaalin ja etsii innovatiivista ratkaisua. Tämä blogi on erilainen pelkästään syntymisellään, sillä suomalaista junnukiekkoblogeista vastaan on tullu ainoastaan Quethasin lätkäblogi. Hatunnosto hänelle! Varsinaisen erilaisuuden huomaa pelaajaraporteista. Isokokoinen, hyvä luistelija ja taitava mailankäsittelijä. Kuulostaa varmaan tutulta, sillä suurin osa raporteista on tuossa muodossa. Jos kahta pelaajaa kutsutaan samoilla epämääräisillä termeillä ja toinen päätyy NHL:ään ja toinen KELA:aan, niin missä ero on tapahtunut? En luota sattumaan vaan tulen seuraamaan prospekteja yksityiskohtaisemmasta näkökulmasta ja painotan harvemmin huomioitavia ominaisuuksia, kuten tasapainoa, vaistoja, älyn tasoa ja reaktionopeutta sekä luonnetta. Pelaajaraporttini ovat ennemmin lahjakkuusanalyyseja, jotka eivät perustu siihen mitä pelaaja tekee vaan MIKSI hän tekee niin.

Moneyball-vertaus #5. Tarina miehestä, jonka joukkueella on täysin erilaiset lähtökohdat kilpailijoihin verratessa. Tämä blogin pitäjä asettuu siihen yhden prosentin lukijajoukkoon, joka ei ole koskaan pelannut taklaukset ja lämärit sallivien sääntöjen alla. Kaikki kirjoittamani vaatii enemmän työtä paitsi perustietojen opettelun, myös maineen puuttumisen edellyttämän tarkan perustelun vuoksi. Moneyballissa manageri pyysi kokematonta apulaistaan tekemään kolme pelaajaraporttia. Apulainen teki 51. 17-kertainen työmäärä on liikaa, kymmenkertainen riittää.

Moneyball-vertaus #6. Vaikean alun jälkeen tulokset paranevat ja maineen kasvaessa suosio lisääntyy. Tämä blogi on tarinansa alussa. Yksittäisiä pelaaja-arvosteluja ja kiven alta kaivettujen henkilöiden haastatteluja. Palautetta antamalla blogin sisältö paranee ja maine kasvaa, jolloin haastateltaviksi suostuvat tunnetummat nimet laajemmalta skaalalta. Tämä blogi on rakennettu kehittymään, mutta se ei koskaan saavuta tavoitteitaan. Nauttikaamme matkasta määränpään sijaan.

Moneyball-vertaus #7. Kaiken edeltävän sai aikaan rakkaus lajia kohtaan. Tämä blogi komppaa.

How can you not be romantic about hockey.